We noemen onze toren de Barbaratoren. En dat is niet voor niks. Barbara had iets met torens!
In deze rubriek willen we de relatie tussen Barbara en haar toren verder belichten. Daarbij gaan we natuurlijk eerst in op vragen als : wie was Barbara en wat was er dan met die toren.?

Hier komt het verhaal over Barbara en haar toren. We hopen dat u wilt reageren met aanvullingen, verbeteringen of met nog meer plaatjes, die de context en de historie van dit verhaal verduidelijken of misschien wel verbeteren.

Barbara is een erg belangrijke vrouwelijke heilige. Ze werd geboren in de derde eeuw in Turkije, in Izmid, dat toen Nicomedia heette. In diezelfde plaats is ze ook gestorven, in 306. We zullen straks zien hoe Barbara aan haar einde kwam.

Een legendarisch leven.
Barbara groeide op als de mooie, wijze en verstandige dochter van de machtige en rijke koopman Dioscuros. Veel vrijers- de rijkste en knapste jongens van de streek-dongen naar haar hand, maar Barbara wees ze allemaal af: ze had het vermoeden, dat er voor haar een andere bestemming in het verschiet lag………
Steeds meer namelijk woonde Barbara de bijeenkomsten bij van een groepje van gedoopte christenen. Dat gebeurde in het geniep, want het was de tijd van de ergste christenvervolgingen, die onder keizer Diocletianus waren begonnen. Ook haar vader was een fanatieke christenhater en hij begon de mysterieuze uitstapjes van zijn mooie jonge dochter ernstig te wantrouwen. Hij merkte de verandering, die dat bij zijn dochter teweegbracht en hij verzon een list om haar bij de christenen weg te houden: hij liet bij zijn huis een toren bouwen, waarin hij Barbara zou opsluiten, totdat zij veilig en wel haar jawoord zou hebben gegeven aan een van die aardige, rijke, knappe en de Romeinse goden toegedane jongelingen.
Toen papa tijdens de bouw van een korte reis terugkeerde, zag hij tot zijn verbazing, dat de aannemer op aanwijzingen van Barbara drie in plaats van de geplande twee ramen in de toren had aangebracht.
Toen de woedende Dioscuros zijn dochter om uitleg vroeg antwoordde ze, dat die drie ramen voor haar de Drievuldigheid symboliseerden en en passant deelde ze vader mee, dat ze inmiddels het sacrament van de doop had ontvangen……
Dioscuros werd zo kwaad, dat hij op Barbara afstormde om haar een pak slaag te geven, maar de aarde opende zich en beschermde haar in een veilige spleet. (en dus werd Barbara patrones van de mijnwerkers en anderen, die zich beroepshalve in en met de grond bezighouden, zie hieronder).

Dit voorval zat vader niet lekker. Hij liet zijn dochter voor de stadhouder dagen, een erkend christenfolteraar. Hij liet Barbara geselen, maar zag, dat haar wonden met pauweveren gestreeld werden.

Hij liet haar met knotsen slaan en met fakkels branden, liet haar de borsten afsnijden en haar aldus toegetakeld door de straten van de stad rondrijden. Maar hij zag, dat een engel uit de hemel Barbara in een wit gewaad hulde.
De folteringen hadden geen resultaat. Daarom moest Barbara ter dood gebracht. Hij sprak het vonnis uit en Dioscuros zou het met zijn eigen zwaard ten uitvoer brengen. Zo werd Barbara martelares. Daarom wordt ze soms afgebeeld met een veer in haar hand.

In deze afbeelding in Suske en Wiske zie je haar met beide attributen. De toren en de veer.

Nauwelijks had hij het vonnis volbracht of hij werd zelf door de bliksem dodelijk getroffen.

Rond het jaar 1000 zouden een deel van de stoffelijke resten van Barbara naar de St. Marco in Venetie zijn gebracht en vandaar later naar het eiland Torcello.

Een toren met drie vensters.

Uit bovenstaande legende is wel duidelijk, waarom een toren een belangrijk attribuut van Barbara is. Heel veel afbeeldingen geven Barbara dan ook een toren met drie vensters in haar onmiddelijke nabijheid, in haar handen of hoe dan ook. Zou he teen idée zijn, om onze toren een uurwerk met drie wijzerplaten te geven? Blijven we een beetje in de Barbartraditie.

Patrones van……
Barbara is patrones van de torens, van de bergbewoners, van de bouwers, van de architecten, van de dakbedekkers, van de metselaars, van de mijnwerkers, van de klokkengietes, van de smeden, van de steenhouwers, van de timmerlieden, van de doodgravers, van de klokkenluiders, van de hoedenmakers, van de maagdelijke meisjes, van de gevangenen, van de artillerie, van de brandweer, van de stervenden.

En je kunt haar aanroepen voor een goed laatste uur, tegen brand, tegen onweer, tegen koorts en tegen de pest.

De lezer kan zelf wel de relatie leggen met de gebeurtenissen uit haar legendarische leven. Ik ben benieuwd naar nog meer informatie over Barbara als patrones.

Volgende keer gaan we verder in op de afbeeldingen van Barbara en op het gegeven, dat zij een van de 14 noodhelpers was en een van de drie heilige maagden.